Il 9 novembre 1902, a Busto Arsizio, veniva inaugurato il primo posto di pronto soccorso della Croce Rossa Italiana. A ospitarlo era Villa Teresa, casa della famiglia Canzani, in via Palestro 16. Promotore dell’iniziativa fu il medico Giuseppe Canzani, il cui nome è legato alle origini della Croce Rossa cittadina e alla formazione dei soccorritori.
A 124 anni di distanza, quella data permette di ripercorrere un capitolo della storia sociale bustese: la costruzione di una rete di assistenza attraverso il contributo di medici, cittadini e volontari.
Il soccorso nella città delle fabbriche
All’inizio del Novecento Busto Arsizio contava circa 25.000 abitanti e aveva una fiorente industria tessile. La storia pubblicata dal Comitato cittadino ricorda l’attenzione degli industriali verso l’Ospedale Civico, amministrato dalla Congregazione di Carità.
Una delle iniziative ricordate nella storia del sodalizio è la Scuola Samaritana, dedicata all’apprendimento del primo soccorso. Una trentina di operai e impiegati, scelti nei diversi stabilimenti, ricevevano una preparazione pratica di carattere infermieristico.
Giuseppe Canzani e Villa Teresa
Giuseppe Canzani fu il protagonista dell’avvio del 1902. Alla storia del sodalizio partecipò anche il figlio Pietro, ricordato come primo presidente del Sottocomitato bustese nella presentazione di un recente incontro con Giovanna Bonvicini, studiosa della storia locale della Croce Rossa e infermiera volontaria.
Villa Teresa fu la prima sede di questa esperienza. Il suo indirizzo, via Palestro, conserva dunque un significato preciso nella geografia dell’assistenza cittadina: è il luogo dal quale comincia il racconto della presenza della Croce Rossa a Busto.
La Prima guerra mondiale avrebbe portato nuove necessità. Il vecchio ospedale di Palazzo Gilardoni accolse i feriti provenienti dal fronte, mentre la Croce Rossa bustese partecipava all’assistenza. Nel racconto di Bonvicini, i treni ospedale e l’arrivo dei militari feriti restituiscono la dimensione concreta di quell’impegno.
Le tende ospedaliere del 1914
La storia pubblicata sul sito del Comitato conserva anche un episodio significativo. Alla fine di gennaio del 1914 il Sottocomitato annunciò alla stampa locale di avere ricevuto dagli industriali due tende per il ricovero degli infermi, una destinata ai malati di medicina e l’altra a quelli di chirurgia. Ciascuna poteva accogliere venti degenti.
La targa che ricorda l’inizio
Il 9 novembre 2022, in occasione del centoventesimo anniversario, a Villa Teresa venne collocata una targa commemorativa. Le celebrazioni riportarono l’attenzione sul luogo della prima sede e sulle persone che avevano avviato l’attività.
